Anlagen dieser Art benötigen keine Stützkonstruktion in der Höhe, um die Bewegung von Lasten zu gewährleisten. Sie sind daher unabhängig vom Gebäude und können sowohl im Innenbereich, wo keine geeignete unterstützende Infrastruktur vorhanden ist, als auch im Außenbereich installiert werden.

Die Hauptstruktur von Portalkränen besteht aus tragenden Balken, die über eine Tragkonstruktion gekoppelt sind, die aus einer horizontalen Verbindung und zwei Beinen besteht, die mit den motorisierten Köpfen verbunden sind, die auf am Boden befestigten Schienen gleiten, welche die Längsbewegung der Anlage gewährleisten.